Anorexia nerviosa: síntomas y señales

Tabla de contenidos

¿Qué es la anorexia nerviosa?

La anorexia nerviosa es un trastorno mental grave en el que la persona afectada limita severamente su consumo de alimentos debido a una preocupación obsesiva por el peso y la figura corporal. Según la Asociación Americana de Psiquiatría (APA), este trastorno se clasifica en dos subtipos:

Tipo restrictivo: La persona reduce drásticamente la ingesta de calorías sin recurrir a comportamientos purgativos.
Tipo purgativo: Además de restringir alimentos, se producen episodios de atracones seguidos de vómitos autoinducidos, uso de laxantes o ejercicio excesivo.

Aunque culturalmente se asocia la anorexia con la delgadez extrema, no todas las personas con este trastorno presentan un peso bajo. Algunas pueden mantener un peso aparentemente normal, pero aún así experimentar graves alteraciones en su relación con la comida.io, con el tiempo suelen generar problemas en las relaciones personales, el trabajo o la estabilidad emocional.

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Síntomas de la anorexia nerviosa

Los síntomas de la anorexia nerviosa pueden manifestarse a nivel físico, emocional y conductual. Es fundamental reconocerlos para buscar ayuda profesional lo antes posible.

Síntomas físicos

Pérdida de peso significativa: La persona puede estar por debajo de su peso saludable, pero seguir percibiéndose con sobrepeso.
Amenorrea: En mujeres, la pérdida de peso extrema puede provocar la interrupción del ciclo menstrual.
Fatiga y debilidad: La falta de nutrientes genera cansancio crónico, mareos y desmayos.
Piel seca y uñas quebradizas: La desnutrición afecta la salud de la piel y el cabello.
Intolerancia al frío: La disminución de grasa corporal dificulta la regulación de la temperatura.
Problemas gastrointestinales: Estreñimiento, dolor abdominal e hinchazón son comunes.

Síntomas emocionales y cognitivos

Miedo intenso a engordar: Incluso cuando el peso es peligrosamente bajo.
Distorsión de la imagen corporal: La persona se ve a sí misma con sobrepeso a pesar de la evidencia contraria.
Bajo autoestima: La autovaloración depende en gran medida del peso y la apariencia.
Irritabilidad y cambios de humor: La falta de nutrientes afecta el equilibrio emocional.
Pensamientos obsesivos sobre comida: Pueden pasar horas planeando comidas, contando calorías o evitando situaciones sociales que involucren alimentos.

Síntomas conductuales

Restricción alimentaria extrema: Eliminar grupos enteros de alimentos o reducir las porciones a niveles insuficientes.
Rutinas alimentarias rígidas: Cortar la comida en trozos pequeños, masticar excesivamente o negarse a comer en público.
Ejercicio compulsivo: Realizar actividad física en exceso, incluso cuando hay lesiones o fatiga extrema.
Conductas purgativas: En algunos casos, provocarse vómitos o usar laxantes y diuréticos.
Aislamiento social: Evitar reuniones donde haya comida o alejarse de amigos y familiares para ocultar sus hábitos alimenticios.

Causas de la anorexia nerviosa

No existe una única causa para la anorexia nerviosa, sino una combinación de factores biológicos, psicológicos y socioculturales:

Factores genéticos: Estudios sugieren que hay una predisposición hereditaria a desarrollar trastornos alimentarios.
Presión social y cultural: Los ideales de belleza que promueven la delgadez como sinónimo de éxito pueden influir en su desarrollo.
Rasgos de personalidad: El perfeccionismo, la autoexigencia y la baja autoestima son comunes en personas con anorexia.
Eventos traumáticos: Abuso, bullying o situaciones de estrés extremo pueden desencadenar el trastorno.
Alteraciones neuroquímicas: Desequilibrios en neurotransmisores como la serotonina pueden contribuir a comportamientos obsesivos.

Tratamiento de la anorexia nerviosa

El tratamiento debe ser multidisciplinario, abordando tanto los aspectos físicos como psicológicos. Las principales estrategias incluyen:

Tratamiento médico

En casos graves, la hospitalización puede ser necesaria para estabilizar el peso y corregir complicaciones como deshidratación o alteraciones cardíacas.

Terapia psicológica

Terapia cognitivo-conductual (TCC): Ayuda a modificar pensamientos distorsionados sobre el cuerpo y la alimentación.
Terapia familiar: Fundamental en adolescentes, ya que involucra a los padres en el proceso de recuperación.
Terapia grupal: Proporciona apoyo y reduce el sentimiento de aislamiento.

Nutrición y seguimiento

Un nutricionista especializado en TCA diseña un plan de alimentación progresivo para restaurar el peso de manera saludable.

¿Cuándo buscar ayuda?

Si tú o alguien cercano presenta síntomas de anorexia nerviosa, es crucial buscar ayuda profesional cuanto antes. La recuperación es posible con el tratamiento adecuado, pero la detección temprana mejora significativamente el pronóstico.

En SELIA, promovemos la concienciación sobre los trastornos alimentarios y ofrecemos recursos para quienes necesiten orientación. Si tienes dudas, no dudes en contactar a un especialista en salud mental.